教会作为机构在本质上是一个政治团体

       Jonathan Leeman，是健康教会九标志的总编。很有幸，在两年多前一次久标志的会议上，我与他结识，他也私下里给了我一些从零开始建立教会的鼓励和建议。最近，他也帮助我，在基督徒家庭到底应该采取哪种教育途径（是在家教育，送基督教学校，教会学校，还是公立学校）这个问题上有了更清楚的看见。顺便说一下，Leeman和Tony Merida（美南浸信会当代的领袖牧者之一）给我的建议是一样的，就是采取哪种教育途径属于基督徒的良心自由的范畴，教会中的家庭不能因为教育路径的选择而产生大大的争执。一方面，每个基督徒父母个人需要考虑很多不同的因素，做出自己认为最合适的决定，但同时这不意味着，我们不用操心儿女的属灵状况。我们不能把他们置于属灵上危险的境地。

      Dr. Leeman在他所写的“The Political Church”一书里面，以极其清晰，有力道的笔触，刻画出了今天地上教会的本质。我敢说，今天哪怕很多基督徒对他给教会的定位和定义会感到震惊。他说，“本地教会在本质上是一个政治组织。”先不要太过惊讶，让我来解释一下他是什么意思。他的意思是，教会，是在世界的末了，会临到世界的神完全掌权的国度，在现如今的世上，所设立的“大使馆”。教会是一个政治机构，直属于神的政治机构。它在地上的责任是公开地，而不是藏着掖着地，代表耶稣基督，活出并彰显神国的公义良善，并且向世界宣告神对世人以及世上任何政府的要求。

      神对世人最基本，也是最优先的要求，就是认罪悔改，信靠他为世上罪人所设立的救主耶稣基督。在今天这个道德秩序被扭曲的时代，虽然教会要发声，要力挺并宣扬神所设立的道德规范，但是我们首先要做的是传讲福音，吸引世人以耶稣为主，甘心加入神的国度。很多基督徒常说，“公义使邦国高举（箴14:34）。”神所设立的公义，道德秩序，的确是邦国稳定兴盛的基础。但是作为基督徒，我们千万不能忘记，神公义的基础，是对神的委身和忠心。邦国的基础是公义，公义的基础是对独一真神的忠诚。

      在传讲福音的基础之上，教会也要在公共的领域推动神国的道德秩序。不过需要特别解释一下，这里“神国的道德秩序”不是指圣经中所有的神对基督徒的诫命要求，而是特指从神而来的，应当被应用在现世世界当中的道德秩序，适用于公共的，信徒和非信徒都应该持守的道德秩序。以十诫为例，只能敬拜耶和华，不能拜偶像，每周要有敬拜的时间，不能在思想言语行为上轻慢神，这些就是专门针对信徒的规矩，而孝敬父母，不可偷盗，做人要诚实，不能作假见证害人，要帮助在危难中有需要的人，这些是针对所有人的，具有普世性的道德规范。扩展一点，婚姻伦理，性别伦理，性伦理，关于堕胎，安乐死这些问题的伦理规范，都是公共性质的。不是单单针对信徒的。

      美国政府实验的一项重要又大胆的创新，也可以被称为是美国国魂的，就是“宗教信仰自由”的原则。自从公元4世纪初，君士坦丁大帝赋予了基督教公开合法地位之后，在之后超过1000年的时间里，欧洲国家一直遵循的是“一个政府，一个教会（或教派）”的原则。他们认为社会稳定的基础就是统一的宗教信仰，由这个统一的，官方支持的宗教给国民进行道德文明建设。于是教会手中就握有了政府的权柄，任何一个掌权的教派，假如，设想一下，是浸信会掌权，那么浸信会就可以把带有浸信会特色的信仰告白强加在国民身上，要求人们认同，并且遵行。如果不认同不持守的话，教会就可以利用手中的政府权柄，定人的罪，刑罚人，施加罚款，不让人享有和其他听话的国民一样的权利。欧洲政教合一的体制，在漫长的中世纪并没有酿成大祸，可是到了宗教改革，不同的教派林立之后，政教合一的体制就给欧洲带来了深重的灾难，血的教训。

      美国的建立吸取了欧洲政教合一惨痛的教训，开始在如白纸一般的新世界，实践宗教自由的原则（我个人很认同记不起名字的一位神学家的话，“美国的立国者，干得比他们知道得更漂亮。” 美国的立国者当中，我们很难说哪个是政治哲学方面的思想家，天才。但不知怎么的，这些人的一些关于政府运作方式的创新设计，今天回头去看，遍满了智慧，让人不得不感叹是“如有神助”）。

      教会今天要追求的不应当是国家在宗教上的统一，希望拿到政府手中的权柄来推动自己的信仰。我们要做的，乃是1）必须坚决扶持住今天摇摇欲坠的宗教自由的原则，2）并且利用好宗教自由的平台，努力推动，哪怕在堕落的世界中不可能完全实现，但我们要竭力推动，在全社会达成更大范围的道德共识。我们也尽可以要求，呼吁政府持守住神所设立的，具有普遍适用性的道德秩序。因为政府的权柄本就从神而来，它应该是神的仆人和管家，它有责任去维护并高举神所设立的道德规范。