呼吁进行神学优先排序和基督徒信仰上的成熟

在每一个时代，教会都被命令“为从前一次交付圣徒的信仰竭力争辩。”这并不是一件容易的事，而当代对基督教真理的多重攻击使这项任务变得更加复杂。如今对基督教信仰的攻击不再仅仅针对孤立的教义。现在，基督教真理的整个结构正受到那些想要颠覆基督教神学完整性的人的攻击。

今天的基督徒面临着一项艰巨的任务，那就是制定战略，根据我们的时代背景决定哪些基督教教义和神学议题应当被优先处理。这既包括面对世俗挑战公开捍卫基督教，也包括在内部处理教义分歧的责任。这两项任务都不容易，但神学的严肃性和成熟性要求我们根据教义问题的相对重要性来考虑它们。上帝的真理应该在每一点和每一个细节上都得到捍卫，但负责任的基督徒必须确定在神学危机时期哪些问题值得优先关注。

几年前，一次去当地医院急诊室的经历让我意识到，有一种知识工具可以极大地帮助我们履行我们的神学责任。近年来，急诊室的医护人员采用了一种被称为 "病人鉴别分类"（triage）的方法--通过这种方法，训练有素的医护人员可以快速评估病人的相对紧急程度。鉴于急诊室接待区的混乱，必须有人掌握医学专业知识，立即确定医疗优先次序。哪些病人应该急诊手术？哪些病人可以等待不那么紧急的检查？医务人员不能在提出这些问题时退缩，也不能在承担责任时退缩，而要让需求最迫切的病人得到最优先的治疗。

分诊一词来自法语 trier，意思是 "分类"。因此，在医疗领域，分诊人员是决定哪些病人需要最紧急治疗的第一线人员。如果没有这样的程序，膝盖擦伤也会像胸部枪伤一样受到紧急考虑。为繁忙的急诊室带来秩序的纪律，同样可以为基督徒在当今时代捍卫真理提供极大的帮助。

神学优先排序的操练要求基督徒确定一个与医学界医疗优先次序框架相对应的神学紧迫性等级。有鉴于此，我建议将神学紧迫性分为三个不同的等级，每个等级都与当前教义辩论中的一系列问题和神学优先事项相对应。

第一级神学问题包括那些对于基督教信仰最为核心、最重要的教义。这些最关键的教义包括三位一体、耶稣基督完全的神性和人性、因信称义和圣经的权威等教义。

在基督教运动的最初几个世纪，异端将他们最危险的攻击指向了教会对耶稣是谁的理解，以及他在何种意义上是上帝之子。其他重要的辩论涉及圣子与圣父和圣灵的关系问题。教会最早的信条和大公会议实质上是为保护基督教教义核心而采取的紧急措施。在尼西亚大公会议、君士坦丁堡大公会议和迦克墩大公会议这样具有历史转折意义的会议上，正统教义得以维护，异端被谴责--而这些大公会议所讨论的教义具有毋庸置疑的首要重要性。基督教的兴衰取决于耶稣基督是完全的人和完全的神。

教会很快就确认了耶稣基督的完全神性和完全人性是基督教信仰的绝对必要条件。根据定义，任何否认尼西亚-迦克墩基督论的观点都是异端邪说。道成肉身的基本真理包括主耶稣基督的死亡、埋葬和肉身复活。根据定义，否认这些启示真理的人不是基督徒。

三位一体的教义也是如此。早期教会通过肯定圣父、圣子和圣灵的完全神性，澄清并规范了对独一真神和永生上帝的理解，同时坚持认为《圣经》揭示的是三位一体的上帝。

除了基督论和三位一体论之外，因信称义的教义也必须包括在这些首要真理之中。如果没有这一教义，我们就会否定福音本身，救赎就会被转化为某种人类公义的结构。圣经的真实性和权威性也必须列为首要教义，因为如果不确认圣经是上帝的话语，我们就没有任何足够的权威来区分真理与谬误。

这些一级教义代表了基督教信仰最基本的真理，否认这些教义就等于最终否认基督教本身。

二阶教义与一阶教义的区别在于，有信仰的基督徒可能会在二阶教义的问题上产生分歧，但这种分歧会在信徒之间造成明显的界限。当基督徒将自己组织成教派和宗派形式时，这些界限就会显现出来。

二阶问题包括洗礼的意义和方式。例如，浸礼会和长老会就对基督教洗礼的最基本理解存在激烈分歧。浸礼会认为婴儿洗礼是不可思议的，而长老会则将婴儿洗礼追溯到他们对圣约的最基本理解。浸礼会和长老会在一级教义上站在一起，热切地承认彼此是有信仰的基督徒，但也认识到在如此重要的问题上的分歧阻碍了他们在同一教会或教派内的团契。

不同宗派的基督徒可以在第一级教义上站在一起，承认彼此是真正的基督徒，同时也认识到，第二级分歧的存在会妨碍我们本可以享受的亲密团契。教会要么承认婴儿洗礼，要么不承认。这种选择会立即与那些坚定地采取另一种立场的人产生二阶冲突。

近年来，妇女担任牧师的问题已成为另一个二阶问题。同样，教会或宗派要么按立女性为牧师，要么不按立。二阶问题很难被那些倾向于非此即彼方法的人轻易解决。严肃的信徒之间许多最激烈的分歧都发生在二阶问题上，因为这些问题决定了我们如何理解教会以及神为教会设立的秩序。

三阶问题是指基督徒可能会有分歧但仍能保持亲密团契的教义，甚至是在本地教会的内部。例如，关于末世论的大部分争论都属于这一类。那些肯定主耶稣基督会以肉身，在真实的历史当中，得胜归来的基督徒，可能会在时间表和顺序上有分歧，但不会破坏教会的团契。基督徒可能会发现自己在许多问题上存在分歧，这些问题涉及对艰深经文的解释或对存在普遍分歧的问题的理解。尽管如此，信徒们在更为紧迫的问题上站在一起，就能在第三等级的问题上毫不妥协地彼此接纳。

神学优先排序的结构并不意味着基督徒可以不完全认真地对待任何一个圣经真理。我们有责任接受并教导圣经所启示的基督教信仰的全面真理。圣经中揭示的教义并非无关紧要，但有一个重要的真理基础支撑着整个圣经真理体系。

这种神学分流的结构也有助于解释为什么在教义辩论中经常会出现混乱。如果不考虑这些真理的相对紧迫性，辩论很快就会变得毫无益处。自由派神学的错误体现在对圣经权威和教会真理宝库的基本不尊重上。真正自由主义的标志是拒绝承认第一阶神学问题的存在。自由主义者把一阶教义当作三阶教义来对待，教义模糊是不可避免的结果。

而基要派则倾向于相反的错误。真正的基要派的错误判断是认为所有的分歧都与一阶教义有关。因此，三阶的问题被提升到一阶的重要性，基督徒被错误地、有害地分裂开来。

生活在一个普遍否认教义、神学高度混乱的时代，有思想的基督徒必须迎接基督徒成熟的挑战，即使是在神学紧急状态下。我们必须以训练有素的头脑和谦卑的心来理清问题，以保护使徒保罗所说的托付给我们的 "财宝"。鉴于这一挑战的紧迫性，从急诊室学到的这一课或许会有所帮助。