基督徒的历史观：我们如何在后基督教的时代获得喜乐

        自疫情以来，许多身处北美的基督徒过得很不快乐。很多负面的情绪杂乱地交织在一起：焦虑，恐惧，失望，伤心，甚至绝望。因为我们突然发现，曾经让我们自信骄傲地宣称自己是基督徒的美国，对基督信仰似乎突然变得极不友好，社会大众想要让基督徒在公共场合，在公共议题上闭嘴，基督徒被诋毁羞辱为是“偏执的”。基督徒群体好像急速地从占统治力的主流群体，坠入到被人嫌弃的弱势少数派。为此许多基督徒内心就像憋了一口气，闷闷不乐，气愤又不甘心，不愿意接受现如今基督信仰和教会在社会中的处境。

         但是，我要说，如果换个角度来看，我们倒是要兴奋起来。因为记得，现如今教会的处境难道不更像初代教会，耶稣和使徒时代的教会，他们的处境吗？他们因为信仰的缘故被人逼迫，被主流群体边缘化，被要求闭嘴，不要传播信仰，继续传就被迫害，甚至被打入监牢。因着受到排斥和逼迫，我要说，现今的教会和使徒时代的教会，更加地同步，心意更加能够相通了。

        我们如何在后基督教的时代，不至失望恐惧，而是反而带着信心和喜乐？我们可以从基督徒的历史观得着安慰。

        古希腊人认为历史不过是周而复始的，没有目的性，没有方向性的往复循环，是毫无盼望和意义的。基督徒的历史观和古希腊人的，截然不同。圣经让我们看到，人类历史是线性的，有起始点，“起初，神创造天地。”这是时间与空间，以及万物存在的开端。有向前的发展，也有终点。所有的人都要在永生神的面前接受审判，神最终会除掉一切的罪恶，忧愁，痛苦，把没有被赦免，认罪悔改的罪人丢在地狱里，永远地接受惩罚，也会让凡是信靠耶稣，因着耶稣罪得洁净赦免，并且成为神儿女的人，与神永远地在新的天地享受永远的福分。

         当然，我们的神不是只在历史的起始点和终局的时候，才出现并且作为，他是在整个历史发展的过程之上，在每一个细节之中，都正在掌权，掌管万有的主宰。但以理书4:17, 25讲到，我们的神在人的国中掌权，他要将国赐给谁，就赐给谁，要把国度从谁拿去，何时拿去，就拿去。表面上看，这个世界是由大国，大国的领袖，独裁者在掌控，但实际上，是我们的神在掌控。历史上再有权力的掌权者，他们的权势，谋略，丝毫撼动，左右不了神的计划。哪怕是明显对抗神计划的计划，在神的计划面前都站立不住。圣经中罪显著的例子就在使徒行传2:23。犹太人当中的官长，掌权之人，出于恶意，对耶稣的嫉妒憎恨，通过权谋，诡诈，把耶稣害死，送上了十字架，表面上看，是在阻挡神，想要藉着他的爱子耶稣拯救罪人，在地上建立神的国度的计划，而实际上，却恰恰因着他们对神计划的“敌挡”，成就了神的计划。

        今天，你或许会觉得，如今地上，或者更准确地说，在美国，敌挡神，憎恨神，厌恶基督和教会，变乱敌挡神的诫命，创造的秩序，道德秩序的势力如此兴盛，而且势头越来越盛，但越是在这样的时候，我们越是要提醒自己，坚固我们的信心，人对神的敌挡，世人的罪恶，阻止不了，神对万有的掌权。

       甚至，进一步，我们要看到，不敬虔的势力不仅不会妨碍到神的计划，神甚至还会可以利用不敬虔的，敌挡神的国度和势力，来成就神的旨意。记不记得，当旧约时代，神的百姓，不断犯罪，悖逆神，整个国家在属灵上，道德上，越来越沉沦，先知哈巴谷曾经求问神，“难道你就不管管吗？”神怎么回答的？“神要借比以色列人更加败坏，残暴的巴比伦人的手来惩治以色列人。”（哈1:1-7）再是败坏，反叛神，的国度，势力，世人，他们不过是神手中的器具，神要使用他们来成就他的旨意。我们不用因为敌挡神的势力大大兴起就大大地害怕，失了盼望，好像神真的就被世人赶出了他们所占据的地方，空间。这是不可能的！

        再来，我们再进一步，当败坏的，罪恶的势力兴起，教会的声音衰微，基督徒的群体被诋毁，排斥，边缘化，我们不要就灰心丧气地认定，“这个世界公理在哪里，黑暗掌权了。”我们要凭着圣经的启示，确实地知道，“公义公理”，即便是在现如今堕落败坏的世界中，依然会被神坚立，不是只有在将来，神的国度完全实现到来之后，公义才会被高举。在哈巴谷书2:2-20，面对先知哈巴谷的困惑，“神怎么会兴起更败坏的国度来惩罚以色列人，来带领以色列人悔改，处理以色列中的不公义？”神一而再，再而三地强调，“等巴比伦人完成了他所制定的，管教以色列人的计划，神要反过头来刑罚巴比伦人，审判他们的不公义。”神没有坐视不理巴比伦人的不公义，神甚至也没有不顾他自己的百姓的不公义。神掌控万有，藉着万有，必要坚立他的公义在地上，在人类的历史进程当中。所以，哪怕在黑暗的权势浩大，看似黑暗在掌权的时刻，我们要有盼望，神不会坐视公义被毁弃，他的公义必会贯穿历史的进程。