联邦机构如何试图破坏工作场所的宗教自由

当大多数人听到 "性骚扰 "这个短语时，他们会想到工作场所中不受欢迎的性挑逗、攻击和带有性性质的不恰当评论。这一定义源于平等就业机会委员会（EEOC）于 1980 年发布的指南，为预防和正确起诉工作场所的此类骚扰行为提供了法律依据。43 年来，EEOC 的定义一直未变--直到今年 10 月，该机构提出了新的执法指南，引发了人们对宗教自由的关注，以及基督徒在工作场所防止因宗教和道德信仰而受到骚扰的法律保护。

在这份执法指南中，平等就业机会委员会扩大了 "性别骚扰 "的定义，纳入了两个新的子类别：

a) 重新定义怀孕、分娩或相关医疗状况，扩大到包括堕胎和计划生育决定，如避孕药具的使用；以及

b) 性取向和性别认同。

为什么这很重要？

平等就业机会委员会负责执行《民权法案》第七章，该章禁止基于种族、肤色、宗教、性别和国籍的歧视。尽管平等就业机会委员会的指导意见不具有法律约束力，但此次更新的指导意见非常重要，因为它为平等就业机会委员会声称法院、平等就业机会委员会调查员和雇主应如何解释法律提供了参考。

支撑这一新指南的是一个常见的论点：宗教属于家庭隐私，不属于工作场所。对于美南浸信会来说，这样的说法是站不住脚的；对神圣而公正的上帝的信仰要求我们重新安排自己的生活。我们深信不疑的宗教信仰不能局限于生活的某些角落，宗教自由不仅保护我们持有这些信仰的自由，也保护我们在公共场合表达这些信仰的自由。

要求员工经常向这个时代的文化要求屈膝，违反了平等就业机会委员会自己制定的在工作场所保护宗教自由表达的指南。

为什么更新后的指导意见会引起对宗教自由的关注？

首先，在新提议的指南中，平等就业机会委员会特别将 "堕胎 "称为 "怀孕、分娩或相关的医疗状况"。这可能会将支持生命的言论和其他关于个人决定选择生命还是堕胎的讨论视为工作场所骚扰。

其次，通过将性取向和性别认同作为受保护的特征，EEOC 有效地禁止了浴室和更衣室等性别隔离空间。这引起了道德和安全方面的担忧，因为这项政策会给女性带来极大的负面影响。

第三，根据现行法律，"宗教 "已被视为一种受保护的特征。对于该机构计划如何处理宗教信仰与其他受保护特征之间的潜在冲突，平等就业机会委员会尚未发布任何指导意见。如果一个人由于其道德信念而无法使用首选代词，或者对生理上的男性使用女厕所感到不舒服，会发生什么情况？

ERLC 做了什么？

11 月 1 日，ERLC 针对该拟议指南提交了评论意见。ERLC 引用了美南浸信会信仰的神学基础，并呼吁在工作场所保留宗教自由，对扩大后的指南表示担忧。

ERLC 在评论中提出了三个主要论点：

1) 每个人都有与生俱来的尊严，每个生命都应受到保护。

2) 任何参与或支持 "性别转换 "的企图都是对上帝为人类繁荣所做设计的否定，也是对我们邻居的伤害。

3) 平等就业机会委员会提议的执法指南侵犯了宗教自由，而且没有充分说明该机构打算如何处理现有受法律保护的特征与新扩展的定义之间的冲突。

既声称保护宗教自由表达，又要求员工支持 "性别转换 "和堕胎是不可能的。拟议的执行指南很可能会导致侵犯宗教人士的良知，要求他们确认与事实不符且具有欺骗性的信仰，从而损害他们的良知和人身安全。

我们相信，在这类令人沮丧的监管行动中，主仍然掌控着一切。ERLC 参与了这些进程，与国会合作，对规则制定做出回应，并寻求其他机会表达美南浸信会在这些问题上的独特声音。在我们孜孜不倦地努力保留和扩大美南浸信会长期以来所坚持的宗教自由的同时，我们也在以祷告的方式寻求荣耀主。我们邀请美南浸信会信徒与我们一起祷告，反对类似这样的有害行为，让福音的盼望充满公共场所。