美国宗教自由的起源可以追溯到《圣经》吗？

接下来，我们来提问。我对《简报》听众发来的问题总是非常感兴趣，也非常高兴。

有一位母亲来信说，她是一位退休的家庭教育妈妈，那么，退休的家庭教育妈妈，恭喜你，我相信你会为你在家庭教育方面所做的投资而感到荣幸。但玛妮来信说："我觉得我在宗教自由方面遗漏了什么。这是我们国家伟大的建国原则之一，也是我们在当今时代努力捍卫的原则之一"。但她又问："你能为我追溯一下宗教自由在《圣经》中的起源吗？在这里，我们珍视良心自由的权利，但我不清楚宗教自由的思想在上帝的话语中是从何而来的。更让我困惑的是，当我想到我们的主和救世主希望我们只崇拜他，不要有偶像，因为他是一位嫉邪的神。多年来，这种看似冲突的情形一直困扰着我，如果您能就此提供一些启示，帮助我理解宗教自由的原则是否符合圣经，我将不胜感激"。

玛尼，我很感谢你的提问，如果你想知道圣经中的区别，我只想告诉你，最明显的区别是《旧约》和《新约》之间的区别。区别在于《旧约》的对象是以色列，上帝与之立约的民族，上帝赋予以色列律法，上帝赋予以色列神学上的责任。赋予以色列的责任之一就是制定一项国家政策，反对任何形式的异教或偶像崇拜，而这种政策所带来的后果就是，在上帝与以色列立约的背景下，没有任何你可以称之为宗教自由的东西。事实上，在《旧约》中有大量的例子表明，国家对神学的正统性负有立法责任。现在，当你读到《新约》时，值得注意的是，我并不是说根据《新约》，国家在这方面没有责任。

我不是这个意思。我是说，《新约》的大背景是基督徒作为大文化氛围中的少数派，在这种情况下，少数派并不用面对这样的责任--当然，在《使徒行传》中的早期教会，甚至在使徒时代，教会并不面临如何从政府的角度处理非信徒的问题。教会面对的是如何在敌视基督教的主流文化中生存并作忠于上帝的子民。仅《使徒行传》一书就充分说明了这一点。耶稣在谈到他自己的国度时说："我的国不属这个世界"，这句话以一种非常不同的方式将基督教会置于一种不同于上帝与以色列所立之约的神学平台上。

恩典之约不是与一个民族立的。它是与一个圣洁的民族、一个被拣选的民族、主耶稣基督的教会、上帝因基督的怜悯用鲜血买来的圣徒所立的。所以当你看旧约中上帝的子民：以色列。 当你看《新约》中神的子民：教会，它不是一个国家。它没有被赋予一个国家政府,来强迫人相信什么。玛尔尼，我想再次提醒你。我并不是说政府没有这样的责任。事实上，我认为政府的首要责任是承认上帝的存在，无论政府拥有什么权力，都来自上帝，而不是泛泛而谈。这就是为什么我相信，当美国建国时，当它说 "一个国家在上帝之下 "时，这个国家并不是在某种笼统的、模糊的、普遍主义的、多神论的观念之下，即它可以是任何上帝，而是《圣经》中的上帝。

人们会回过头来说："是的，但你在知识传递上是不诚实的。"因为一些立国者是自然神论者，是的，但那些自然神论者，让我们非常清楚，是基督教的自然神论者。也就是说，他们是异端，但作为他们自然神论标志的上帝的概念却是来自对圣经的理解。即使他们否认上帝的位格、上帝的性情，即使他们否认上帝的主动的护理，他们在使用上帝这个词时，显然也是以这样一种方式，即绝大多数基督徒都能理解他们所说的上帝是谁。基督徒们可以就圣经法律、圣经真理应在多大程度上成为立法展开一场精彩的辩论，我也很乐意在某一天谈谈这个问题。但宗教自由是你提出的问题，而宗教自由来自于国家对百姓信仰当负的责任是什么？

人们，尤其是在18世纪和19世纪，我指的是其中最重要的18世纪，人们逐渐认识到，宗教自由，有时最初被表述为宗教宽容，是一种最不糟糕的安排，国家不会承担认信的角色，当然，在美国，联邦政府不会建立一个官方的国家教会，而是说，公民的自由意味着，在上帝之下，他们可以在他们认为正确的地方做礼拜，他们可以自由地教导和布道。现在，我只想从历史的角度承认，这是在当时可供选择的范围非常有限的情况下。因此，我也相信，而且我想大声地说，美国的有序自由和宪政传统基本上只有在大多数美国人的世界观至少受到基督教影响的背景下才能生存。

我不相信任何其他世界观能够维持这种有序自由的实验。但说到国家的认信责任，我想我们大多数基督徒都会认识到，即使有真正的责任，也是有限的责任。即使《独立宣言》在国家最初的某种契约中写道 "在上帝之下"，但很显然，我们不希望国家以不恰当的方式来界定宽容的可接受范围。但这引发了一个难题，在这一点上，关于宽容的界限应该是什么，可能是什么，应该是什么，目前还没有达成一致的正确答案，但它并不是无限制的宽容，至少在宗教实践方面是这样，如果不涉及宗教信仰的话。我认为我们理解这种区别。有些人可能会做一些事情，声称：“这是我的宗教的一部分，但仍然是非法的。”

但说到信仰，这就是美国宪法中一个非常悬而未决的领域。一般来说，我认为大多数美国人会说，你可以相信任何你想相信的东西，但我只想说，这在历史上是不可能的，我相信绝大多数美国人都是以一种非常类似于基本的基督教的圣经世界观来运作的。

再进一步回答你的问题，我认为这是《圣经》中关于上帝形象的概念，你可以将其与《新约》中关于归信的命令和号召相匹配。我们明白，我们最不希望看到的就是未归信者被告知他们是基督徒，并被当作基督徒对待。我们要明确区分福音。我不得不以福音派的身份在此发言。我不得不以浸信会教徒的身份在此发言，并说："我要明确区分信徒和非信徒。我不希望在任何体系中，即使是以某种达成共识的基督教的名义，我们也不应该混淆这个问题。

我认为这违反了《新约》关于福音本质和归信必要性的明确教导。